सोलर पैनल एक ऐसा उपकरण है जो सूर्य के प्रकाश को अवशोषित करके सौर विकिरण ऊर्जा को फोटोइलेक्ट्रिक प्रभाव या फोटोकैमिकल प्रभाव के माध्यम से प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से विद्युत ऊर्जा में परिवर्तित करता है। अधिकांश सौर पैनलों की मुख्य सामग्री "सिलिकॉन" है, लेकिन उच्च उत्पादन लागत के कारण, इसके व्यापक उपयोग में अभी भी कुछ सीमाएँ हैं।

साधारण बैटरियों और रिचार्जेबल बैटरियों की तुलना में, सौर सेल अधिक ऊर्जा बचत और हरित उत्पादों के पर्यावरण संरक्षण से संबंधित हैं।

वर्तमान में, क्रिस्टलीय सिलिकॉन सामग्री (पॉलीक्रिस्टलाइन सिलिकॉन और मोनोक्रिस्टलाइन सिलिकॉन सहित) सबसे महत्वपूर्ण फोटोवोल्टिक सामग्री हैं, जिनकी बाजार हिस्सेदारी 90% से अधिक है, और भविष्य में लंबे समय तक सौर कोशिकाओं की मुख्यधारा सामग्री बनी रहेगी। लंबे समय से, पॉलीसिलिकॉन सामग्रियों की उत्पादन तकनीक संयुक्त राज्य अमेरिका, जापान और जर्मनी जैसे 3 देशों में 7 कंपनियों के 10 कारखानों के हाथों में है, जिससे प्रौद्योगिकी नाकाबंदी और बाजार एकाधिकार की स्थिति बन गई है। पॉलीसिलिकॉन की मांग आती है मुख्य रूप से अर्धचालक और सौर कोशिकाओं से। विभिन्न शुद्धता आवश्यकताओं के अनुसार, इलेक्ट्रॉनिक और सौर ऊर्जा स्तरों में विभाजित। फोटोवोल्टिक उद्योग के तेजी से विकास के साथ, सौर कोशिकाओं के लिए सौर पॉलीसिलिकॉन की मांग अर्धचालक पॉलीसिलिकॉन की तुलना में तेजी से बढ़ रही है, और यह अपेक्षित है कि 2008 तक सौर पॉलीसिलिकॉन की मांग इलेक्ट्रॉनिक पॉलीसिलिकॉन से अधिक हो जाएगी। विश्व में सौर कोशिकाओं का कुल उत्पादन 1994 में 69MW से बढ़कर 2004 में लगभग 1200MW हो गया, जो कि केवल 10 वर्षों में 17 गुना वृद्धि है।

क्रिस्टल सिलिकॉन पैनल: पॉलीक्रिस्टलाइन सिलिकॉन सौर सेल, मोनोक्रिस्टलाइन सिलिकॉन सौर सेल।

अनाकार सिलिकॉन पैनल: पतली फिल्म सौर सेल, कार्बनिक सौर सेल।

रासायनिक डाई पैनल: डाई-सेंसिटाइज़्ड सौर सेल।

लचीला सौर सेल

मोनोक्रिस्टलाइन सिलिकॉन

मोनोक्रिस्टलाइन सिलिकॉन सौर कोशिकाओं की रूपांतरण दक्षता लगभग 18% है, जो 24% तक है, जो कि किसी भी प्रकार के सौर सेल से सबसे अधिक है, लेकिन व्यापक उपयोग के लिए इसे बनाना बहुत महंगा है। क्योंकि मोनोक्रिस्टलाइन सिलिकॉन को आम तौर पर कड़े ग्लास से सील किया जाता है और वाटरप्रूफ रेज़िन, यह मजबूत और टिकाऊ है, 25 साल तक की सेवा जीवन के साथ।

पॉलीसिलिकॉन

पॉलीक्रिस्टलाइन सिलिकॉन सौर कोशिकाओं की विनिर्माण प्रक्रिया मोनोक्रिस्टलाइन सिलिकॉन सौर कोशिकाओं के समान है, लेकिन पॉलीक्रिस्टलाइन सिलिकॉन सौर कोशिकाओं की फोटोइलेक्ट्रिक रूपांतरण दक्षता बहुत कम है, और फोटोइलेक्ट्रिक रूपांतरण दक्षता लगभग 16% है। उत्पादन लागत के संदर्भ में, यह है मोनोक्रिस्टलाइन सिलिकॉन सौर कोशिकाओं की तुलना में सस्ता है, और सामग्री का निर्माण करना आसान है, बिजली की खपत बचती है, और कुल उत्पादन लागत कम है, इसलिए इसे बड़ी संख्या में विकसित किया गया है। इसके अलावा, पॉलीक्रिस्टलाइन सिलिकॉन सौर कोशिकाओं में मोनोक्रिस्टलाइन की तुलना में कम जीवन होता है सिलिकॉन सौर सेल। मोनोक्रिस्टलाइन सिलिकॉन सौर सेल लागत और प्रदर्शन में थोड़े बेहतर हैं।

अनाकार सिलिकॉन

अनाकार सिलिकॉन सौर सेल एक नए प्रकार की पतली-फिल्म सौर सेल है जो 1976 में सामने आई। यह मोनोक्रिस्टलाइन सिलिकॉन और पॉलीक्रिस्टलाइन सिलिकॉन सौर कोशिकाओं की उत्पादन विधि से पूरी तरह से अलग है। प्रक्रिया बहुत सरल है, सिलिकॉन सामग्री की खपत कम है, और बिजली की खपत कम है। हालांकि, अनाकार सिलिकॉन सौर कोशिकाओं की मुख्य समस्या यह है कि फोटोइलेक्ट्रिक रूपांतरण दक्षता कम है। अंतर्राष्ट्रीय उन्नत स्तर लगभग 10% है, और यह स्थिर नहीं है। समय के विस्तार के साथ, रूपांतरण दक्षता कम हो जाती है।